성장기를 지나 쇠퇴기에 접어들어 ‘한국교회의 유럽화’ 위기가 확산되고 있는 지금, 한국교회를 향해 ‘10년 뒤 변화를 준비하라’는 미래학자의 예견은 제목만으로도 주목을 받는다.

아시아를 대표하는 전문 미래학자인 최윤식 박사가 한국교회의 위기와 미래를 진단한 책 <2020 2040 한국교회 미래지도>를 펴냈다.

미래학자이면서, 신학을 전공하고 사랑의교회 옥한흠 목사의 지도 아래 부목사로 사역한 경험도 있는 그는 이 책을 통해 한국교회를 향한 염려와 다가올 위기를 이야기하지만, 하나님이 분명 미래를 준비할 수 있는 지혜도 함께 주신다는 점을 또한 강조한다.

16일 열린 신간 기자간담회에서 최 박사는 “전 세계적으로 거대한 변화들이 물밀듯이 밀려오는 이 시기, ‘불확실성만이 유일한 확실함’이라는 이 시기에 대한민국과 한국교회는 7년의 풍년과 흉년을 준비했던 요셉의 지혜가 절실하다”며 “책을 통해 한국교회 위기 대응에 도움이 됐으면 하는 바람”이라고 전했다.

‘7년의 흉년’ 시작된 한국교회 위기의 모습은…

최윤식 박사가 예측하는 2020년 한국교회의 미래는 창세기 41장의 일명 ‘7년의 풍년과 7년의 흉년’ 시나리오다. 풍년과 같은 폭발적인 성장기를 거쳤던 한국교회가 이제는 대 흉년기를 맞으며 극심한 침체기로 접어들 것이란 분석이다.

먼저 최 박사는 외형적인 면에서 2050년 경 한국교회 성도 수가 300만으로 급격하게 줄어들고, 저출산과 고령화 시대와 맞물려 주일학교 숫자는 대략 30~40만 명으로 추락, 교인 중 60~70% 이상이 은퇴자로 채워지게 될 것이라고 예측했다.

이로 인해 심각한 재정난과 교인 수의 감소로 개척교회가 교회 문을 닫는 상황이 속출하고, 교회 시장 법칙이 자리를 잡아 초대형 교회들만 살아남는 기형적인 목회 환경으로 전환될 수밖에 없다고 강조했다.

내부적으로는 시대 변화에 따라 변한 교인들의 신앙 모습이 교회가 맞닥뜨린 또 하나의 위기가 된다.
세계화 물결이 자본, 노동, 문화, 종교를 국경 없이 넘나들어 융합되는 현상이 나타나고, 새로운 사고와 가치관을 가진 변화된 교인들이 등장한다.

노마드교인, 코쿠닝 성도, 브랜드 교회, 다운시프트 신앙, 트랜스챤 등 이전에 보지 못한 성도의 새로운 라이프스타일과 가치관들의 등장이 바로 그것이다.

최 박사는 “지금의 한국교회는 외형적으로는 화려하지만 내부는 심각한 영양 실조에 걸린 상황이다.
복음의 열정은 시들고, 주일마다 외쳐지는 설교는 양적 성장을 위한 도구가 되었다”며 “교회가 근원적인 에너지를 상실해 가고 있다”고 지적했다.

그는 “앞으로의 위기에 비하면 지금은 시작에 불과하다”며 “현재 위기가 지속되고, 뼈를 깎는 갱신이 없다면 두려운 미래가 올 가능성이 크다. 우리가 이 위기를 무시하거나 외면하지 않고, 있는 그대로 직시해 근본적으로 대응하는 방법을 찾는 것이 중요하다”고 덧붙였다.

“시대적 소명 감당하는 교회, 제2부흥기 이끈다”

벼랑 끝에 선 한국교회, 지금부터라도 위기를 준비하고 대응할 수 있는 방법은 없을까?

그는 특히 한국교회가 성장의 한계를 극복하기 위해서는 성전 건축 등 하드웨어에 대한 투자가 아닌, 사람과 소프트웨어에 집중하는 새로운 활로 모색이 필요하다고 역설했다.

최 박사는 “성장 한계의 늪에 빠진 한국교회가 새로운 부흥의 파도를 타기 위해서는 영성의 수준을 높이고, 목회자의 자질을 높여 복음의 가치를 회복해야 한다”고 설명했다.

그는 이어 “새로운 시대에 위기를 감당하고 시대적 소명을 감당하는 교회는 하나님이 제2의 부흥기에 다시 일으키시지만, 그렇지 않은 교회는 소멸시킨다”며 “전환기에 많은 교회들의 영향력과 교세가 자연적으로 약화될 것”이라고 전망했다.

최 박사는 그의 책을 통해 한국교회가 이 문제를 심각하게 인지하고 공론화할 수 있기를 기대했다.

그는 “교단 차원에서 미래를 통찰하는 지혜를 가져서 교회가 미래에 갖춰야 할 시대적 소명은 무엇인지 연구하고, 목회자들에게 전수했으면 좋겠다”며 “기존의 리더십과 시스템 구조의 혁신부터 시작해 모든 신앙생활 방식이 새롭게 달라져야 할 것”이라고 덧붙였다.

저자 소개 - 최윤식 박사

미국의 권위 있는 미래학 정규과정인 휴스턴대학교 미래학부에서 아시아인 최초로 학위를 받은 그는 40대 초반의 젊은 나이에 아시아와 한국을 대표하는 전문 미래학자로 주목받고 있다. 현재 아시아미래인재연구소 소장, 아시아미래협회 회장, 전경련 최고위 과정(미래창조혁신) 및 전략포럼 주임교수로 활동 중이다.

또한 ‘소망과사랑의교회’ 담임목사로 사역하며 하나님이 원하시는 한국교회의 미래 모델을 만들기 위해 노력하고 있다.

저서로는 <2030년 부의 미래지도>, <2020 부의 전쟁 in Asia>, <그들과의 전쟁> 등이 있으며 <2030년 부의 미래지도>는 출간 이후 일본 아마존 종합 베스트셀러 1위를 차지한 바 있다.

기독교 독립언론사 뉴스앤조이가 지난 4월 30일 회복적 정의의 관점에서 교회에서 분쟁을 겪은 사람들이 어떻게 기존 교회를 떠나 새로운 신앙 공동체를 만들어가는지, 그 과정에서 기존 교회와 목사로부터 상처 입은 마음을 어떻게 회복하는지를 기록한 책 “교회를 떠나 교회가 되다”를 출판됐다.

저자인 구권효 기자는 언론이 분쟁 교회 사건을 다루는 방식에 대한 문제의식에서 출발해 피해자의 마음에 집중하고자 회복적 정의를 고민하게 됐다고 말한다.

Q. 기획취재를 통해 바랐던 목적이 무엇인가?

세 가지다.
첫째, 교인들이 교회 분쟁을 겪을 때 언론 기사 중에 교인들의 마음에 집중한 기사는 별로 없다.
사건 초반에는 언론들이 교인들의 억울함이나 배신감을 성토하는 내용을 한두 문장 담긴 하지만 그 이후로는 대부분 소송으로 귀결된다. 그래서 결국 누가 졌고, 누가 이겼다는 소송의 결과만 보도되고, 소송이 끝나면 보도가 더 이상 안 나온다. 하지만 교인들의 상처받은 마음이 시간이 가거나 소송의 결과가 좋게 나온다고 해서 자연스럽게 사라지는 게 아니기 때문에 교회 분쟁 과정에서 어떤 감정이었고, 어떤 느낌을 받았는지에 집중하고 싶었다. 나아가 새로운 공동체를 만든 이야기 있는데, 어떤 회복의 과정이 있었을지, 그렇게까지 상처받고 새로운 공동체를 또 세우게 된 그 과정에서 어떤 마음과 계기가 있었는지 궁금했다.

둘째는 교회 분쟁 원인은 담임목사 때문인 경우가 많은데 목사들이 그 무게를 잘 모르는 것 같다.
책에서 소개한 다섯 교회뿐만 아니라 사실 분쟁이 생긴 많은 교회에서 대부분 담임목사가 진심으로 엎드려서 사과하고, 거취를 교인들에게 맡기고, 자기 잘못에 대한 진정한 회개가 있었다면 사실 이렇게까지 되지 않았을 교회들이다. 책을 통해서 목사들이 경각심을 가졌으면 좋겠다.

셋째는 분쟁도 한국교회의 역사다.
누군가는 지워버리고 싶은 것일지 몰라도 분쟁 교회의 역사도 한국의 역사라는 생각으로 시작했다.

Q. 기사로 이미 나온 내용들을 굳이 책으로 엮게 된 계기가 무엇인가?

처음부터 책으로 낼 생각이긴 했다. 취재를 해보니까 시간이 가면서 교인들이 새롭게 세운 공동체에 새로운 사람들이 들어왔는데, 새로 유입된 사람들이 이 교회가 어떻게 생겨났는지 자세히 모르는 경우도 있었다. 사실 인터넷 기사를 찾아볼 수도 있겠지만 그것보다는 책을 통해 그들한테 도움이 될 것 같다는 생각이 들었고, 다른 분쟁 교회 교인들한테도 참고 자료가 될 수 있지 않을까 하는 생각에 책을 낸 것 같다.

Q. 서론에서 책의 취지를 “‘회복적 정의’의 렌즈로 교회 분쟁을 바라보려는 시도”라고 했다. 이러한 시도를 하시게 된 이유가 무엇인가?

언론이 빠질 수 있는 함정 중에 잘못한 가해자에게만 너무 집중하게 되는 경향이 있다. 근데 정말 중요한 것은 가해자보다 피해자이지 않을까 싶다. 물론 가해자의 처벌도 굉장히 중요하다. 하지만 그것은 피해자의 회복에 있어서 필요조건이 될 수 있지만 충분조건이 되는 것 같지 않다. 따라서 보도할 때 누가 잘못했는지 밝히는 일도 기본적으로 하되 교인들의 마음과 상처와 피해의 회복을 놓치지는 않았으면 좋겠다고 생각했다.

사실 그런 시도를 좀 남모르게 계속해 왔다. 2021년 12월에 발행한 “교회 성폭력 생존자의 오늘”이라는 시리즈가 역시 그런 취지였다. 앞서 언급했지만, 통상적으로 가해자가 교단으로부터 징계나 형사처벌을 받으면 사건이 끝났다고 여겨진다. 가해자 처벌은 사건의 끝이 아닌 오히려 피해자의 회복의 시작일 수도 있는데 거기에 대해서는 언론이 너무 무관심하다. 그래서 피해자의 회복에 집중한 내용을 담고 싶었고, 나름대로 남모르게 많은 노력을 했다. 이 책의 출판도 그 연장선상에 있다고 생각한다.

Q. 사건을 취재하면서 가장 어려웠던 점과 가장 기억에 남는 혹은 인상 깊었던 점은 무엇인가?

전반적으로 인터뷰이(interviewee)들께서 말씀을 잘해주셔서 큰 어려움은 없었다. 과거의 상처들을 다시 꺼내서 보여주신 것에 대해서 지금도 감사한 마음을 가지고 있다. 간혹 과거 얘기는 하고 싶지 않다고 말씀하시는 분들이 계셨는데 기자 입장에서 그런 반응들이 제일 어려웠던 것 같다. 책과 기사를 통해서 이미 밝혔지만 그걸 통해서도 교회 분쟁이라는 게 10년이 흐르고, 더 오랜 시간이 흘러도 그것을 직면하기 힘들 정도의 상흔을 남긴다는 것을 알게 됐다.

인상 깊었던 점은 어느 교회의 분쟁과 회복에 관한 기사를 써서 교인들에게 보여드렸는데 기사를 보신 분들이 교회를 나오면서 생긴 트라우마가 치유가 된 것 같다고 말씀하셨다. 본인들도 “우리가 하고 있는 게 진짜 옳은 길인가? 이게 맞는가?”에 대해서 고민을 많이 하셨던 것 같다. 그때 기자로서 보람을 느꼈다.

Q. 본인 스스로 교회를 떠나게 된 경험도 있고, 교회의 분쟁을 취재하면서 교회의 부정적인 모습을 많이 봤음에도 불구하고 기독교 독립언론사 기자로 오랜 기간 활동할 수 있게 하는 원동력은 무엇인가?

좀 쉽게 대답하자면 계속 ‘적’이 나온다. 해치웠나 싶으면 곧바로 ‘적’이 나와버리는 그런 상황이 반복되고, 계속해서 할 일이 생긴다.(웃음) 그런 것들을 하나씩 하나씩 처리하면서 연차가 계속 쌓여가는 상황인 것 같다. 솔직히 말하면 언제까지 이 일을 할 수 있을지는 모르겠다.

Q. 교회에 일어나는 무언가를 보고 ‘할 일’이라고 생각하는 것 자체가 교회에 대한 애정이 많다고 해석된다.

아니다. 잘못된 해석이다.(웃음) 애정보다는 당위성에 가까운 것 같다. “교회는 이래야 하는 것 아니야?”라는 생각이 있다. 그것을 다른 말로 애정이라고 할 수도 있겠지만 너무 말도 안 되는 일들이 자꾸 벌어지니까 “교회가 이러면 안 되는 것 아닌가?”라는 생각이 원동력이라면 원동력인 것 같다.

Q. 서론에서 “분쟁의 역사 또한 한국교회의 역사다. 무너져야 할 것들은 무너질 테지만 그런 중에도 새롭게 일어나는, 기존의 교회와는 다른 새로운 교회의 모델이 될 수도 있을 것이기 때문이다”라고 했다. 현재 한국교회에서 무엇이 무너져야 하고, 무엇이 새롭게 일어나야 한다고 생각하는가?

다소 납작한 표현인 것 같기는 하지만 한 가지만 뽑으라면 목사중심적인 신앙생활이 무너져야 하지 않겠나 생각한다. 목사를 과도하게 의지하고, 목사에게 과도한 권한을 주는 관행들이 실제로 권위적인 목회자를 만든다. 교인들도 권위의식이 없는 목사를 싫어한다. 하지만 이제는 그런 신앙생활로부터 벗어나야 하지 않겠는가? 비록 가나안 교인이긴 하지만 나는 평등한 교회를 꿈꾼다. 목사 스스로 권위를 많이 내려놓는 것이 멋없어 보일 수도 있다. 하지만 그런 것을 너무 창피해하지 말고, 성도와 목회자는 똑같은 그리스도인이고, 기능이 다를 뿐이라는 마음으로 신앙생활을 해야 하지 않을까 하는 생각이 어렴풋이 든다.

Q. 한국의 여러 교회가 상처 입고 회복 중에 있는 교회들과 연대하고 지원하는 실질적인 방법은 무엇인가?

잘 모르겠다. 굉장히 어려운 일인 것 같다. 하지만 이번에 책을 쓰면서 하나 배운 것은 회복의 모습이 다양할 수 있다는 점이다. 그래서 교회는 십수 년이 지났는데도 아직도 그 상처를 교인들 사이에서 꺼내보기 어렵고 힘든 정서가 있다. 반면에 어떤 교회는 1년밖에 안 지났는데도 너무 활기차고 그런 교회가 있다. 그러니까 고정 관념을 만드는 것은 굉장히 조심해야 하는 일이다. “교회 분쟁을 회복할 때는 이렇게 해야 합니다. 이런 정서를 가지셔야 합니다”라고 얘기하는 건 살짝 위험하다. 오답으로만 빠져들지 않는다면 교인들 스스로 회복하는 모습들을 살피는 게 중요하겠다.

또 한편으로는 제대로 된 컨설팅이 필요하다고 생각한다. 분쟁 교회를 경험해 보신 많은 분들이 평소에는 교회 정관이 있는지도 모르다가 담임목사가 사고 친 그제야 정관 찾아보고 민주적인 교회운동 공부하면서 이게 아니었다는 걸 깨닫는다. 교회 분쟁에 관해 물어볼 데도 없고 잘 모르기도 해서, 컨설팅해 준답시고 돈 요구하고, 정답을 마치 알고 있는 것처럼 말하는 그런 ‘사짜’들이 많기 때문에 제대로 컨설팅해 줄 수 있는 기관과 사람들이 필요한 것 같다. 오답으로만 빠져들지 않을 정도만 체크해 주는 컨설팅은 필요하다.

Q. 이 책을 읽는 독자들에게 전하고 싶은 말이 있는가? 독자들로부터 기대하는 변화나 개선점이 있다면 무엇인가?

얼마 전 뉴스앤조이의 요청으로 삼일교회에 다니셨던 권대원 집사님이 서평을 써주셨다. 그분은 전병욱 사건 때 앞장섰던 분이다. 그분의 서평을 보는데 내가 다 위로를 받고 ‘꿈보다 해몽’이었다. 권대원 집사님이 자신의 상황에 맞춰서 너무 잘 써주셔서 너무 감사했다. 교회 분쟁을 겪어본 사람들은 좀 남다르실 것 같다. 지금은 어떤 위치에서 어떻게 신앙생활을 하고 계시는지 모르겠지만 책을 보시면 남다르게 다가오지 않을까 싶은 생각이 들었다.

그리고 분쟁이 일어나고 여러 모양으로 교회를 떠나서 새로운 공동체를 찾고 혹은 만들고 있는 분들에게 그러한 시도들이 잘못된 게 아니라는 것을 얘기해 주고 싶다. 그런 건 잘못된 게 아니다. 좀 더 하나님 앞에 올바른 교회를 만들어 가려는 그런 노력들은 굉장히 소중한 것이다. 설령 그게 잘되지 않을 수도 있고, 잘 모를 수 있지만 말이다.

Q. 마지막으로 꼭 하고 싶은 말이 있는가?

어쩌다 보니 책을 몇 권 냈는데, “이게 발행할 만한 내용의 글인가? 그럴만한 책인가?”하는 생각에 항상 부끄러운 마음이 있고, 나무에게 미안한 마음을 가져야 하는 것 아닌가 생각한다. 그래도 이번에는 회사에서 함께 출판을 준비하면서 고생한 직원들도 있어서 책이 많이 팔렸으면 좋겠다. 많이 사주십사 부탁드린다.

보통 회개를 무언가 잘못을 뉘우치는 감정 정도로 생각하지요. 하지만 성경에서 말하는 회개(metanoeō)는 잘못 가던 길에서 돌아서는 것을 뜻합니다.
내가 가는 길이 낭떠러지라면 누가 그 길을 계속하려 하겠습니까? 내가 가는 길이 지옥으로 떨어지는 길목이라면 누가 그 길을 고집하겠습니까? 인간의 눈은 보이는 욕망만 보고서 좇아가지요. 바로 그 길을 성경에서는 넓은 길로 묘사하고 있지요. 하지만 그것은 죽음의 길, 사망의 길이라고 하지요. 그런 길에서 돌아서서 생명의 길로 나가는 게 회개입니다.

예수님께서 이 땅에 오기 전 700여 년 전의 선지자인 이사야는 그런 예언을 선포했지요. "너희는 광야에서 여호와의 길을 예비하라, 사막에서 우리 하나님의 대로를 평탄하게 하라(사 40:3)." 거기에서 너희란 하나님께 선택받은 이스라엘 민족을 말하지요. 그들로 하여금 하나님의 길을 닦도록 한 것이지요. 그만큼 하나님께서 원하시는 길을 걷도록 촉구한 것이지요. 왜냐하면 그 길이 생명의 길이기 때문이지요.

그런데 그 말씀이 700여 년 뒤에 세례요한이 똑같이 선포하지요. "나는 선지자 이사야의 말과 같이, 주의 길을 곧게 하라고 광야에서 외치는 자의 소리로다(요 1:23)." 세례요한은 그만큼 알고 있었던 것이지요. 자기에게 주어진 사명이 있다면 그것은 주님의 길을 곧게 하는 것, 그를 위해 광야 빈 들에서 외친다고 말이지요. 그래서 그는 그 시대의 이스라엘 백성들에게 '회개하라'고 목소리를 높였지요. 그가 외친 회개가 무엇입니까? 옷이 두 벌 있는 자, 옷이 많은 자는 옷 없는 자에게 나눠 주는 게 회개라고 했지요. 또 먹을 게 있는 자, 먹을 것을 쌓아 놓고 사는 자도 먹을 게 없는 자에게 나눠 주는 것, 그것이 회개라고 했지요. 세리들에게는 또 뭐라고 합니까? 부과된 세금 이외에는 더 거두지 않는 게 진정한 회개의 삶이라고 하지요. 군인들은 또 무슨 회개를 요청합니까? 사람을 강탈하지 말고, 거짓으로 고발하지 말고, 받는 급료를 족한 줄로 아는 것이 진정한 회개의 삶이라고 했지요.

우리는 알지요. 그것이 인간의 천성으로 되는 게 아님을 말이지요. 오직 그의 심령 속에 죄와 거짓을 몰아내신 예수 그리스도가 자리 잡고 있어야 그 삶이 가능함을 알고 있지요. 그래서 세례요한도 나는 광야에서 외치는 소리에 불과할 뿐, 그분 예수 그리스도는 외치는 소리를 넘어 삶을 회개시키는 주체임을 밝히고 있지요. 나는 물로 세례를 주지만, 그분은 성령과 불로 세례를 줄 것이라고 말이지요. 나는 비록 회개의 촉매제 역할만 할 뿐, 그분 예수 그리스도는 진정한 회개의 주체임을 밝힌 것이지요.

사실이 그렇지요. 그 어떤 유능한 목사나 선교사가 와서 회개하라고 외쳐도, 그 삶을 회개하며 사는 게 그분의 설교나 권면으로 되는 것인가요? 아니지요. 오직 예수 그리스도의 영, 성령께서 그 마음을 움직여 주셔야 가능한 것이지요. 왜냐하면 성령께서는 우리의 연약함을 아시고 우리가 어긋난 길을 갈 때마다 말할 수 없는 탄식으로 우리 곁에서 간구하고 계시고(롬 8:26) 우리를 생명과 진리의 길로 이끄시는(요 16:13) 분이기 때문이지요. 그분께 인생의 항로를 내어 맡기는 자들은 참생명의 길을 걷게 되지요.

천지 만물의 주인이신 하나님

아테네 입구에 들어선 바울의 심령이 격분했지요. 그곳 시가지에 온통 우상이 가득 차 있었기 때문이지요. 그들은 여러 석상을 만들어 놓고 신으로 섬기고 있었지요. 마치 하나님을 아버지로 모시기 전의 아브라함과 같은 처지였지요. 그도 아버지 데라를 따라 우상의 도시 갈대아 우르에서 우상을 조각하던 석공이지 않았습니까? 그런데 그 돌을 깎아 여러 형상의 우상을 만들던 아브라함이 무엇을 느꼈을까요? 그 석상을 사 가는 사람들을 보고 비웃지 않을까요? 왜 저들은 내가 만든 이 돌 형상을 신으로 떠받드는 것인지 모르겠다고 말이지요. 이게 무슨 말을 하는지, 이게 무슨 냄새를 맡기나 하는 것인지, 이게 무슨 귀가 있어서 듣기나 하는 것인지(시 115:6) 하고 말이지요.

그건 우리가 생각해도 마찬가지 아닙니까? 절에 가면 기가 막힌 형상으로 된 조각상들이 있지요. 나무로 혹은 돌로 된 조각상들 말이지요. 또 무당집에 가면 대부분 무엇을 꽂아 놓고 있나요? 대나무로 된 깃대지요. 그것들이 무슨 신이냐며, 그것들이 무슨 냄새를 맡을 수 있는 것이냐며, 그것들이 사람의 심령을 감찰할 수 있는 것이냐며 그냥 무시해 버리지 않습니까?

하지만 종교 연구가들은 그런 이야기를 하지요. 갖가지 나무와 돌로 된 조각상 앞에 사람들이 빌고 빌면 그 마음에 귀신의 영이 자리 잡게 된다고 말이지요. 그건 부적만 해도 마찬가지지요. 중국에서 들여오는 300원짜리 부적이 우리나라에서는 돈 있는 사람들에게 1억도 가고, 10억도 가지 않습니까? 그 종이쪽지 하나가 무슨 영험한 힘을 발휘하겠습니까? 그걸 부적이라 믿고 빌고 비는 사람들의 심령에 귀신의 영이 자리하기 때문이지요. 문제는 그 돌이나 나무 조각상이 아니라, 부적이 문제가 아니라, 그 대나무 깃대가 문제가 아니라 사람들의 심령이요, 그 속에 역사하는 귀신과 거짓의 영이 문제지요.

바울이 아테네 입구에서 격분했던 게 바로 그 때문이지요. 그렇다고 바울이 그것들을 부수고 깨트리고 목을 쳤던 것은 아니지요. 왜냐하면 그것들을 부순다고 한들 귀신의 영이 그 속에 깃든 것도 아니고, 그 속에 있다가 없어지는 게 아님을 알고 있기 때문이지요. 그것보다는 그것들을 신으로 믿고 섬기고 있는, 악한 영을 섬기고 있는 사람들의 심령 상태를 바르게 회개시키면 모든 문제가 풀린다는 걸 알고 있었지요. 그래서 유대인의 회당과 토론장 아고라에서 쾌락과 금욕주의에 빠져 있는 사람들과 이야기했지요. 그 주된 내용은 바로 예수와 부활, 곧 죄와 사망과 어둠의 영을 깨트리시고 이 땅에 영원한 생명을 주신 예수 그리스도에 관한 내용이었지요.

물론 그렇다고 해서 모두가 마음 문을 연 것은 아니었지요. 하지만 아테네 사람들은 새로운 종교에 호기심이 있었던 까닭에, 바울을 데리고 논쟁의 종결지를 뜻하는 아레오바고로 갔지요. 그곳에서 그의 이야기를 더 듣고자 함이었지요. 그곳에서 바울은 우선 세 가지를 전했다고 했지요. 첫째, 하나님은 천지 만물의 주인이시기에, 사람으로 손으로 지은 형상이나 신전 안에 갇혀 계신 분이 아니다. 인간의 손으로 만든 형상이나 건물 안에 제한당하는 분이 아니라는 것이지요. 둘째, 하나님은 무엇이 부족한 신이 아니기에 인간의 손으로 섬김 받기를 원하거나 적선받기를 원하는 분이 아니라 오히려 모든 사람에게 생명과 호흡을 주시는 분이라는 것. 셋째, 하나님은 아담을 흙으로 빚으시고 그 갈비뼈를 통해 하와를 만드사, 그 후손으로 모든 혈통을 잇게 하셨지만 그들이 죄를 범하자, 그들을 모두 흩으셨고 그들의 수명도 120세로 정하셨다고 했지요. 왜냐하면 유한함을 아는 인간만이 하나님을 아버지로 모실 수 있기 때문이지요. 그분은 다른 신들처럼 멀리 계신 분이 아니라 오늘 우리의 삶에 함께하시는 임마누엘 하나님(마 1:23)이라고 밝히고 있지요.

예수 그리스도의 심장으로 회개를 촉구

오늘은 그 다음 부분으로, 바울이 그들에게 연이어 증언하는 내용입니다. 가장 큰 골자는 그것이지요. 하나님은 너희들이 섬기는 그런 신과는 다른 분이요, 하늘과 땅 모든 만물의 주인이시기에, 사람이 새긴 조각이나 형상에 비길 수 있는 분이 아니다, 그렇기에 너희들이 알지 못하던 시대에는 하나님께서 넘어가셨을지(hyperoraō) 모르지만 이제는 너희가 그분을 소개받고 알게 되었으니, 다 명하여 회개하도록 하셨다는 것이지요.

더욱이 그 증거도 확실하다는 것이지요. 하나님께서는 당신이 정한 사람 곧 예수 그리스도로 천하를 공의로 심판할 날을 확고히 하고 계시고 그것을 위해 예수 그리스도를 죽은 자 가운데서 다시 살리신 것이니, 그것이 곧 모든 사람들에게 보증이자 곧 신실이다 하고 이야기하고 있는 것이지요. 차를 사도 보험을 드는 것은 사고에 대한 예방 차원이 제일의 목적이지요. 바울이 아테네 사람들에게 이야기한 것도 그 부분이지요. 머잖아 온 세상을 공의로 심판할 날이 올 것인데, 그날에 구원을 받을 수 있는 길은 죄와 사망을 깨트리고 살아나신 예수 그리스도를 모시는 것뿐이다, 그것보다 더 확실한 보증도 없고 그것보다 더 신실한 게 없다는 것입니다. 그러니 아테네 사람들이 해야 할 게 있다면 그분 앞에 나아와 회개하는 것뿐이라고 설득력 있게 이야기하고 있는 것이지요.

오늘 이 아테네 사람들은 분명 하나님 아버지를 참된 주님으로 모시고 살지 못한 것을 회개해야 하지요. 하나님을 알지 못하던 시대에는 그들의 무지에 대해서 내버려 두실지 몰라도, 이제는 아는 이상 눈감아 줄 수 없다는 것입니다. 오직 회개하는 자만이 영원한 생명을 얻도록 촉구하고 계신다는 것입니다.

그건 마치 아이들을 대하는 부모의 심정과 같지요. 제 아이들이 지금도 어린데, 더 어렸을 적에 무심코 어린이집에서 남의 물건을 가지고 올 때가 있었지요. 그런데 그게 잘못인지 모르고 가져왔었죠. 그때는 저와 제 아내가 용서해 주었지요. 하지만 그게 잘못된 것이니 다음부터 가져와서는 안 된다고 주의를 줬고 다음에 한 번 더 가져왔을 때는 단단히 혼을 내 준 적이 있었지요.

그게 가벼운 이야기인 것 같지만 그것이 영원한 천국과 지옥으로 나뉜다는 생각을 하면 아찔한 것 아닙니까? 인생의 참된 주인이 하나님이심을 모를 때는 그냥 넘어갈 수 있다지만, 내 인생의 참된 주인이 하나님이심을 안다면 그때부터는 그 하나님 앞에 나아와 회개의 삶을 바르게 살아가야 하는 것 아니겠습니까?

사도바울이 아테네 사람들에게 깊이 이야기하는 게 그것입니다. 그렇다고 그 이야기를 자기 감정에 치우쳐 했겠습니까? 아니지요. 오직 예수 그리스도의 심장을 가지고 예수 그리스도의 영으로 그들에게 권면했겠지요. 그렇게 했기에 그들 중에 아레오바고 관리인 디오누시오와 디마리라 하는 여자와 다른 사람들이 하나님을 아버지로 믿었다고 밝혀 주고 있지요. 단지 바울 자신의 말로 했다면 결코 그런 회개의 역사가 일어나지 않았겠지요.

한국교회, 오늘 우리가 회개해야 할 것들

그렇다면 오늘 우리가 회개해야 할 것은 없을까요? 예수 그리스도를 믿지 않는 사람들이야 자신의 유한함을 알고 주님 앞에 나아와 회개하면 되겠지요. 우리가 그런 사람들을 위한 매개체로, 촉매제로 쓰이고 있는지 곰곰이 생각해 보시기 바랍니다. 나는 이사야처럼, 세례요한처럼, 주님을 위한 길을 닦는 통로로 쓰이길 원하고 있는지, 아니면 이 세상 풍조에 휩쓸려 살아가고 있는지 점검하시길 바랍니다.

그것이 첫 번째 우리가 회개해야 할 부분이지요. 하나님께서는 당신의 백성을 지으신 목적이 있지요. 그것은 우리를 통해 찬양과 영광을 받기 위함이시지요. 이 백성은 내가 나를 위하여 지었나니 나를 찬송하게 하려 함이니라(사 43:21). 우리가 하나님을 찬송할 수 있는 길은 입술로 찬양하는 것뿐만 아니라, 우리의 삶으로 그분의 길을 닦는 통로가 되는 데 있지요. 그것이 곧 예수 그리스도의 복음을 전하는 도구로 쓰임 받는 것이지요. 그것은 내게 주어진 일을 박차고 모두가 선교사가 되라는 뜻이 아니지요. 지금 주어진 일을 통해 복음 전도자, 복음 증거자가 되라는 것이지요. 어떻게요? 내 삶이 예수 그리스도를 보여 주는 거울로 살면 됩니다. 그것 하나면 우리는 충분히 하나님께 찬송하는 삶이 되고, 복음을 위한 손과 발이 될 수 있는 것이지요.

그리고 회개해야 할 부분이 있다면 뭘까요? 그것은 징계에 관한 부분입니다. 예수님께서는 예루살렘 성전 안에서 장사하는 사람들의 상을 엎으시고(요 2:15) 호된 야단을 친 적이 있으시죠. 오늘날로 말하면 교회를 다니는 이유가 자신의 상품을 팔기 위한 거래 수단쯤으로, 자신의 정치적 욕망을 이룰 수 있는 목적쯤으로, 그밖에 내가 죽어 어디에도 갈 데 없다면 그래도 천국이라는 보증수표를 얻고자 하는 이유 등으로 교회를 이용하는 사람들이 있다는 것이지요. 예수님은 그들의 상을 엎으셨지요. 오늘 우리들은 마음의 일그러진 형상들을 갈아엎는 회개를 해야 되겠지요? 그런 징계를 촉구하시는데 여러분은 어떻게 하시렵니까?

사실 한국교회에 징계가 사라져 버린 지 오래지요. 장로나 권사나 집사나 일반 교우들이 잘못을 해도 징계를 하지 못하지요? 이유가 뭘까요. 징계를 하면 그 즉시 다른 교회로 떠나 버리기 때문이고, 교인들은 '이 교회만 있는 줄 아냐, 얼마든지 나를 받아 줄 교회가 널려 있다'고 생각하기 때문에 징계를 못하지요. 어디 그뿐입니까? 자신의 심장을 때리는 채찍과 같은 말씀보다는 축복, 성공, 건강 강좌 같은 설교만 좋아하는 쪽으로 변질돼 있지요. 설교 말씀을 통해 심장을 때리는 것은 귀를 가려서 듣지요. 어떻게 그런 교회에 주님께서 살아 계실 수 있다고 말하겠습니까? 어떻게 그런 교회에 예수 그리스도의 영이 임한다고 말할 수 있겠습니까? 그런 교회라면 초대교회의 일곱 별을 붙잡고, 일곱 금 촛대 사이를 거니시는 예수 그리스도가(계 2:1) 이미 떠난 지 오래겠지요. 겉으로는 교회인 듯하나 거기에는 하나님의 말씀이 떠났고 거기에는 예수 그리스도의 영이 떠난 교회 말이지요.

그분이 질책하시는 징계의 소리에 귀를 기울이자

주보 뒷면에도 기록한 바 있지만, 며칠 전에 우리 교회에 나온 교우 한 분이 하나님의 부름을 받았지요. 그분의 지난 삶은 죄와 폭력으로 얼룩진 삶이었지요. 젊어서는 스스로 띠고 다녔지만 늙어서라도 하나님 앞에 나왔으니 얼마나 감사한 일입니까?

그런 차원에서 하나님께서 우리에게 회개하길 원하시는 부분이 무엇인지 그 음성을 들을 수 있지요? 이 세상의 성공이 성공이 아니고 실패가 실패가 아니니, 이 세상 것에 너무 집착하지 말고 오직 저 영원한 하늘 생명을 바라보도록(골 3:1) 촉구하는 그분의 음성이지요? 이 세상에서 교인 하나를 얻기 위해 바다와 육지를 두루 다니다가 그가 교인이 되면 배나 더 지옥 자식이 되게 만든다면(마 23:15) 무슨 의미가 있겠느냐는, 그런 음성이지 않을까요? 겉으로만 교회에 소속돼 있는 선데이 크리스천 집사요 장로요 권사로 살지 말고, 오직 속사람을 새롭게 하여 온전한 크리스천으로 살라는, 주님의 음성이지 않을까요?

오늘은 사순절 셋째 주일이지요. 주님께서 왜 우리를 위해 십자가 고난을 지셨나요? 주님께서 왜 우리를 위해 당신의 생명을 갈기갈기 찢으셨나요? 우리에게 저 영원한 생명, 천국을 허락하기 위함인 줄 믿습니다. 그 생명은 교회에 속해 있는 목사요, 장로요, 권사요, 집사라는 직함으로 얻는 게 아니지요. 그 생명은 예수의 심장을 가진 이들만 누릴 수 있는 것이지요. 죄송하지만, 오늘 우리가 함께 예배를 드려도 그분의 심장이 없는 이들은 천국에 들어갈 수가 없습니다. 반대로 이 세상에서 보잘것없어도, 남이 알아주지 않아도, 비록 초라해도, 그분의 심장을 지니고 사는 자는 오늘 죽어도 천국에 입성할 것입니다.

오늘 저와 여러분이 예수 그리스도의 생명을 얻은 자라면, 그분이 질책하시는 징계의 소리를 귀담아 들을 수 있기를 바랍니다. 저에게 향한 회개의 촉구, 그리고 여러분에게 향한 회개의 촉구에 귀 기울이시길 바랍니다. 우리 생명은 아침에 내렸다가 사라지는 안개와 같은 것(약 4:14)이기 때문입니다. 우리 생명의 코끝의 호흡(눅 12:20)을 주관하고 계시는 하나님 아버지 때문입니다.

그 생명을 주시기 위해 예수 그리스도께서는 십자가 위에서 당신의 생명을 찢으셨습니다. 그분 앞에 부끄럽지 않는 그리스도인으로 살아가십시다. 우리가 아무리 발버둥치고 애써도 그분이 우리의 모든 것을 닫아 버린다면 무슨 소용이 있겠습니까? 열면 닫을 자가 없고, 닫으면 열 자가 없는 분(계 3:7)이 바로 그분이지요. 그렇기에 이 시간 욕망의 영에 붙잡혀 살아왔던 것, 거짓과 불의의 영, 미혹의 영에 이끌려 왔던 것, 하나님 보시기에 정직하고 선량한 일(신 6:18)보다는 나 보기에 좋은 길만 택하여 살아왔던 모든 것들을 회개하며 새롭게 결단하도록 하십시다. 그리하여 오늘 당장 하나님께서 내 코끝의 호흡을 거두어 가신다 해도 천국으로 입성할 수 있는 우리 모두가 되시길 바랍니다.